Quien dijo VERGÜENZA?

Pronto se cumpliría un mes de su llegada a Brigantia, y Markus no podía decir que le hubiera ido nada mal hasta ese entonces. Había conocido a algunas personas interesantes, recobrado el contacto con otras a quienes casi había olvidado y, aunque sabía que no debía juzgar, también había encontrado a uno que otro que le hacían preguntarse con consternación que clase de sanadores, pocionistas y demás tendría la próxima generación.

Dejando las interacciones sociales de lado, Markus no había pensado ni por un momento que volver a los estudios podría ser tan estresante. Las clases no eran especialmente complicadas y el tema de los cimientos jurídicos que sostenían toda la sociedad mágica era por demás interesante, pero habían pasado años desde que había pisado un salón de clases por última vez. Sin embargo se sentía bien, realmente bien. Todo estaba saliendo como lo había planeado.

Por eso se encontraba de tan buen humor aquella mañana. Podría haber ido a Hogsmeade o algo, era fin de semana, después de todo. Sin embargo algo le decía que era mejor quedarse en Brigantia, aprovechar que la mayoría se había ido a casa o a pasear por ahí y tan solo vagar por los pasillos y los terrenos, como hizo tantas veces en Hogwarts.

Se levantó temprano, desayuno ligero y dio un paseo por el bosque de Andarta. Le recordó un poco al Bosque Prohibido, en Hogwarts. Conocía a muchos que habían incursionado en este tantas veces que, de haber sido una de las horribles criaturas que habitan en él, se habría sentido ofendido por aquella falta de temeroso respeto y sentido de supervivencia de la que tanto presumían algunos.

A eso de las nueve regresó a las instalaciones. Tenía la frente perlada en sudor y las mejillas algo sonrojadas por haber pasado demasiado tiempo remojando los pies en las aguas termales. Se secó el rostro con un pañuelo que guardó en un bolsillo y se dirigió a la cafetería, la cual no solía visitar porque solía resultarle mucho más práctico dirigirse al comedor.

Pidió un café negro, sin azúcar. Mientras se dirigía a una mesa vacía escuchó un aleteo lejano, una lechuza mensajera seguramente. Después de darle el primer sorbo a su café escuchó un débil y lejano ulular. Cuando la taza se encontraba a exactamente tres centímetros con un milímetro de entrar en contacto con sus labios, algo grande y emplumado le golpeó en la cabeza.

Era Ivory, una lechuza bastante vieja que, había teorizado alguna vez, seguro se había alimentado de algún ratón envenenado o dos durante su vida, porque cada vez parecía más torpe y propensa a los accidentes. Desató el cordel que unía el sobre con su pata. Este era de color rojo, y le resultó extrañamente familiar. Entonces comenzó a echar humo.

Diablos, diablos, ¡DIABLOS! No, no, ¡no podía ser uno!

¡Malcolm O’Dwyer! –Ladró el vociferador, llenando el reducido espacio de la cafetería con la resonante furia de la voz de su madre.- ¿¡Cómo puedes hacernos esto a tu padre y a mí!? ¿Tienes idea de la vergüenza que sentimos al recibir esa carta de tu profesora? Copiar en un examen de encantamientos de segundo año… ¡Hay que ver! ¡Tus hermanos nunca nos decepcionaron así! Solo deja que le escriba a tu hermano mayor; estará tan decepcionado como yo… ¡Con todos los sacrificios que tu padre y yo hacemos! ¡SI ESTO SE REPITE TE TRAERE DE VUELTA A CASA COLGANDO POR LOS CAL…! ¡Ay! ¡El pavo!

La carta estalló entonces, y Markus se quedó mirando los restos de pergamino humeantes como si fueran la cosa más extraña que hubiese visto en su vida. Aquella era una situación de lo más extraña, de eso sí estaba seguro…

Markus tenía un serio conflicto emocional en ese momento; no sabía si estaba más molesto porque Malcolm hubiera estado copiando en un examen de la que era sin duda una de las materias más sencillas de los primeros cursos -que era un Ravenclaw, ¡caramba!- o la terrible vergüenza que le producía haber recibido su primer vociferador, aunque no fuera dirigido realmente a su persona.

- Ya tendré que escribirle a este niño... -murmuró para si, mientras recogía con cuidado a la pobre y atolondrada lechuza y le acariciaba perezosamente la cabeza con el índice.- ¿Y por qué madre me hace ver como un ogro? No es como si fuera tan ma...

Una voz femenina lo saco de aquel hilo de pensamiento. No había sido la única persona en reírse, cosa que no le molestaba ya que si aquella no era una situación vergonzosamente divertida entonces no sabía que podría serlo, pero sí había sido la primera en acercársele.

- Es uno de mis hermanitos.-Explicó. Sus mejillas estaban ligeramente sonrojadas pero su expresión no denotaba más que una digna resignación.- Buen chico, Ravenclaw. Ya tendré que mandarle una nota más tarde, aunque creo que será mejor que utilice una de las lechuzas de la universidad.

Dirigió una mirada cariñosa a la pobre Ivory y sintió bastante pena por ella. Quizás ya había llegado el momento de dejar que se jubilara y comprar otra lechuza.

- ¿La verdad? Mientras están en Hogwarts creo que YO soy las represalias. -Una pausa, entro en cuenta de lo que acababa de decir. Sus labios se curvaron en una sonrisa que dejó a la vista sus blanquísimos dientes.- He de sonar como un ogro o algo así.

Soltó una risita, más por incomodidad que por encontrar aquella idea verdaderamente graciosa.

- La verdad en casa siempre lavamos los platos sin magia, preferimos hacer esas cosas con las manos. -Ivory se agitó un poco entre sus brazos, pero prefirió no dejarla volar de regreso a casa todavía. Más tarde la dejaría en la lechuzería para que descansara unas horas.- Suena como si hubieras lavado una buena cantidad de platos en tus vacaciones del colegio.

Volvió a su asiento, sosteniendo con firmeza a la lechuza. Sus facciones se relajaron un poco mientras seguía acariciándola suavemente para que se relajara y el color en sus mejillas pronto se disipó.

- Entonces menos mal que ya eres una mujer. –Su cerebro pareció detenerse durante un segundo o dos, antes de analizar lo que acababa de decir. Soltó una risita nerviosa, a lo que agregó:- Seguro que al menos valieron la pena los castigos.

Le dio un sorbo apresurado a su café, quemándose la lengua. Contuvo una mueca y posó la taza en el platillo.

- Podría decirse. –Sonaba ligeramente orgulloso.- Mis padres ya tenían mucho de qué preocuparse criando a todos mis hermanos, no me parecía justo molestarlos con aun más achaques hormonales adolescentes. No es que sea un viejo aburrido en el cuerpo de un tipo de veinticuatro, ¿eh? –Sonrió.- Solo quería ayudar un poco, como fuera. Supongo que por eso ahora mi madre me usa como si contarme de sus travesuras fuera el equivalente a una visita del Coco.

Se permitió reírse un poco de sí mismo. La sola idea de que amenazaran a sus hermanitos con contarle a él de las cosas que hacían le parecía de lo más inverosímil. Sorbió su café mientras observaba a la chica. Ella también se le hacía algo familiar, aunque no lograba localizar su rostro.

- Supongo que nos vimos en Hogwarts alguna vez. -Declaró, después de meditarlo un poco.- Yo soy Markus. –Estrechó su mano, con cuidado de no apretar con demasiada firmeza.- Markus O´Dwyer. ¿Estuviste en Slytherin, de casualidad? Por favor lo que sea menos una Gryffindor.

Le guiño un ojo antes de ponerse de pie y dejar a la atolondrada lechuza en su asiento.

- La vergüenza pública siempre me abre el apetito. –Comentó como si nada, ya la impresión inicial había pasado.- ¿Te parece si te invito algo? No me parece que unas pocas tostadas sean suficiente desayuno, no sea que te andes desmayando antes de la hora del almuerzo.

Se dio la vuelta y se retiró de la mesa, nada dispuesto a aceptar una negativa.

Markus sonrió ante la mención de la casa de la chica. No, realmente no tenía ningún prejuicio con respecto a los Gryffindor, aquello sería bastante irónico considerando su situación.

- Solo bromeaba con lo de esperar que no fueras Gryffindor, la verdad no me sorprende en nada que vengas de allí. –Dijo entre risas.- Preséntame a un Gryffindor que respete las reglas y veré a un pésimo representante de su casa. Igual que un Hufflepuff sangrón o un Slytherin clasista.

Un silencio, tras el cual tuvo que agregar:

- Sí, sí, podrías presentarme a casi todos los Slytherin que se graduaron en tu año. –Admitió como quien no quiere la cosa.- Pero ese no es el punto.

Escuchó aquello de que el hermano de la chica se la pasaba peleando con gente de Slytherin y sintió una peculiar añoranza por Hogwarts. Él nunca se había metido en muchos líos, y siempre trataba de evitar pelearse o batirse en duelo con cualquier, fuese o no de una casa rival, pero escuchar esa clase de cosas siempre le recordaban esos años en los que la vida era sencillamente más sencilla.

- Espero que se lo merecieran, al menos. –Se encogió de hombros.- Teniamos verdaderas serpientes en… oh, ¡olvídalo!

Dejó el inintencional chiste malo a medias y fue a la caja.

Un par de minutos después regresó con un par de platos. Depositó uno frente a Autumn; tenía una humeante torre de panqueques espolvoreados con azúcar y con tanto chocolate como para provocarle un coma diabético a cualquiera. Su plato tenía lo mismo.

- Me tome la libertad de escoger por ti, espero no te moleste.- Se excusó.- Aunque probablemente ya los hayas probado. Los mejores que he comido desde que salí del colegio, y eso fue hace una vida. A veces me sorprendo de cómo volaron esos seis años.

Le dio una probada a sus panqueques. Estaban deliciosos, como supuso. Arrancó una servilleta de papel del servilletero de aluminio que reposaba a mitad de la mesa y se limpió los labios concienzudamente. Una mancha de chocolate resaltaba en su barbilla como lisa y lampiña como una cicatriz.

- ¿Correr toda la tarde? –Repitió, como si le costara comprenderlo.- ¿Eres de esas chicas obsesionadas con su peso o estás estudiando para ser una jugadora estrella de Quidditch? Porque en cualquier caso no creo que te haga falta preocuparte tanto. Son solo unos panqueques… los mejores de este lado del mundo, claro, pero panqueques a fin de cuentas.

Dio otro bocado de su comida, complacido de no haber tenido que exagerar en absoluto. No lo decía a menudo, pero la comida era una de las razones por las que le gustaba tanto estudiar: tanto Hogwarts como Brigantia tenían cocineros estupendos. Tan distraído se encontraba en disfrutar de los placeres culinarios que le tomó unos segundos comprender las señas de Autumn. Un tanto avergonzado, pareció barrer todo el perímetro de su angulosa barbilla para asegurarse de que no quedase el más mínimo rastro de chocolate en ella.

- ¿Mejor? –Preguntó, devolviéndole la sonrisa. Aunque algo le decía que sonreían por motivos ligeramente diferentes. Él lo hacía porque se sentía jodidamente bien sentarse a charlar con alguien que no pareciera tener conocimiento de lo que pasó en aquella fiesta infernal. Mientras pensaba en ello se llevó la mano a la nuca en un movimiento involuntario, y tocó con la yema de los dedos la superficie hinchada del moretón.

- ¡Ocho! –Dijo de repente, saliendo de su ensimismamiento como si alguna de aquellas preguntas hubiese estado referida a la segunda cabeza que le estaba creciendo detrás del cráneo.- Somos ocho. Yo soy el mayor, luego un hermano squib, Thomas, que está estudiando en una universidad muggle y después están: Lily, Sean, Garland, Arlene, Malcolm y Florence… y no estoy seguro de por qué te aburro llamándolos a todo por nombre.

Tomó otro bocado de sus panqueques, como para ganar tiempo. La verdad se había mareado un poco.

- Pues los gemelos, Sean y Lily, acaban de pasar a séptimo y uno de ellos es Gryffindor. Buen chico, le encanta el Quidditch. Aunque quizás sea mejor si tu hermanita no lo conoce…

Tomó un sorbo de su café. La mayor parte se había derramado cuando Ivory llegó con su aterrizaje de emergencia, pero aun quedaba lo suficiente. Markus no creía que fuera necesario entrar en detalles de por qué sería mejor que la chica no tuviera contacto con el Sean. Lo quería, Dios sabe que sí, pero el chico no podía durar más de tres semanas en una relación. A veces se preguntaba cómo era posible que a esas alturas aun consiguiese chicas que se ilusionaran con él.

- Pues sí, suelen ser algo interesantes.-Comentó, mientras ensartaba un trocito de panqueque con el tenedor.- A veces tengo que ponerme medio ogro y todo eso, porque mis padres no se dan abasto. Supongo que es por eso que aun sigo quedándome allá cuando hace tanto que podría haberme permitido mudarme.

Se llevó el trocito de panqueque a la boca y lo degustó. Terriblemente bueno, empalagoso hasta el punto de lo absurdo, pero igual de bueno. Mostró una sonrisa al escuchar aquello último. Lo entendía perfectamente; en casa estaba rodeado de saquitos de hormonas cuyas mayores preocupaciones eran exactamente esas.

- ¿La verdad? –Musitó con tono confidencial.- Ni un poco.

Rió un poco, dejando el tenedor a un lado. Tomó una servilleta del centro de la mesa y limpió con ella las comisuras de sus labios. Vaya que no lo extrañaba. Entendía por qué algunos podrían, pero…

- Éramos unos incontrolables sacos de hormonas. –Dijo, con el ademán de alguien que puede apostarse la vida con tal afirmación.- Los enamoramientos absurdos, el acné, la sensación de que nos podíamos comer al mundo solo porque sí… Con el tiempo cambiamos todo por un poco de sensatez y sentido común. Lo único malo de comenzar a hacerte adulto es que empiezas a ver que el mundo en un sitio bastante jo… problemático, eso. Pero para cuando estás totalmente consciente de ello normalmente ya estás en la edad de querer traer al mundo a otro futuro saquito de hormonas (o en su defecto tienes como mil hermanos), así que te haces a la idea de hacer lo posible por que las cosas no estén tan mal... o al menos por hacerles creer que no están TAN mal. Supongo que es una de las razones por las que estudio leyes.

Tomó un sorbo de su café, y entonces la realización le golpeó como un batazo de Pearlie en la nuca.

- ¡Ah caray! De verdad comienzo a parecer un pobre y viejo abogado. –Se estremeció levemente.- Quizás tengas algo de razón en extrañar esa época.